Monografia de la canela

Monografía de la especia canela

Por: Edgar Mercado Rodríguez

Introducción

ü  Derivada de un árbol de hoja perenne oriundo de Sri Lanka y la India, la rama y el polvo marrón rojizo oscuro de canela son tan valiosos como los países donde se originan. Desde el 2700 antes de Cristo esta especia ha aparecido, a lo largo de la historia, en actos espirituales que abarcan desde las ceremonias de embalsamiento en el antiguo Egipto, los aceites perfumados para ungir utilizados por Moisés, hasta el papel que jugó en la mitología Griega y en los procesos orientales de sanación con hierbas en China.

ü  Esta especia ayudó a catalizar la expansión de la exploración europea en los siglos 16 y 17 y provocó el comercio de especias en tierra y mar, originando un mercado sin barreras. Los exploradores se dispusieron a encontrar el cinnamon country--"país de la canela"-- para traer cargamentos de la especia, antes perseguida como un símbolo de la élite europea.

ü  Durante la Era del Descubrimiento y la era del comercio de especias, el Nuevo Mundo una vez se concibió erróneamente como el codiciado "país de la canela". De modo interesante, esto puede sonar a verdad hoy en día ya que América adoptó a la canela como materia prima de sabor y como un ingrediente

Historia

ü  Es mencionada en textos en sánscrito y en la Biblia. En la antigüedad era usada para darle sabor al vino. En la Edad Media se usaba para dar sabor a natillas, guisados, sopas y estofados de ave. Actualmente, se usa en platos orientales, cerdo, chutneys, postres, pastelería, licores, etc. 

ü  En el año 2500 (AC). los chinos ya conocían la canela, y al principio era más apreciada que el oro. En la antigua Arabia era una mercancía tan valiosa que sólo los sacerdotes tenían derecho a recogerla; el primer manojo era ofrendado al sol y luego se utilizaba para encender el fuego sagrado en el altar donde el sumo sacerdote ofrendaría el sacrificio. Los antiguos egipciosempleaban canela para los embalsamamientos y para los hechizos; en 1485 (AC), la Reina Hatshepsut es informada  del envío de barcos equipados hacia las tierras de Punto (Somalia) para traer incienso, canela y mirra.

ü  En 1275 se registra por primera vez a la canela como producto de Ceilán ésta jugaría un papel de vital importancia en el contacto entre Oriente y Europa. Hasta aquella época se creía que todas las especias provenían del Jardín del Edén por medio del Éufrates, “Un río que nacía en el paraíso”. Cuando los portugueses llegaron a Ceilán en el año 1500 encontraron canela que crecía en forma silvestre y en 1536 ocuparon el territorio principalmente para proveerse de esta especia. El rey de Ceilán fue obligado a pagar a los portugueses un tributo anual de ¡12.000 kg. de canela en rama! En 1796, la canela se convirtió en monopolio de la British East India Compaña, hasta 1833.

                                               

ü  Don Lourenço de Almeida se traslada en 1506 a Ceilán iniciando una ocupación que se concreta en 1518 y se mantiene hasta mediados del siglo XVII. Después de la conquista holandesa de Ceilán , los portugueses la introducen en Brasil y en África. Según Heródoto crecía en lugares inaccesibles y protegidos por seres alados más o menos fantásticos. En los siglos XVI y XVII la canela es la única mercancía que los marineros pueden traer libremente de Oriente.  

ü  La canela se ha asociado con rituales de sacrificio o de placer. Los egipcios la usaban como especia en sus embalsamamientos. En diversas partes del Antiguo Testamento, en la Biblia, hay referencias que indican que era más valiosa que el oro. Se dice que el emperador romano Nerón asesinó a su esposa en un ataque de rabia y luego ordenó que quemaran en su funeral, como muestra de arrepentimiento, la producción de canela de todo un año.

Características de la canela

ü  La canela es la zona interna de la corteza del canelo oCinnamomum verum, árbol perteneciente a la familia de las Laurácea.

ü  Se caracteriza por poseer forma de ramas secas con tonos rojos, amarillentos o marrones, aroma agradable y sabor intenso entre dulce y amargo.

ü  La canela que presenta una mayor calidad es la que se encuentra en las ramas más jóvenes. Tras extraerla del árbol se deja secar en pequeños rollos

                                             

Hábitat y Recolección

Se recoge durante las estaciones de lluvia, en Sri Lanka ocurre entre mayo y junio, y en octubre y noviembre, la primera cosecha produce una corteza más gruesa e inferior. La calidad aumenta en podas sucesivas y la corteza más fina procede de los brotes más delgados del centro de la planta, las cañas se juntan y se ponen a la sombra para evitar que el sol directo las perjudique. Cuatro mil metros cuadrados de terreno producen entre 45 y 68 Kg. de canela en rama, originario de Sri Lanka también se cultiva en Brasil, Birmania, India, Indonesia, Indias occidentales e islas del océano Pacífico. El mayor productor sigue siendo Sri Lanka seguido de las islas Seychelles. Uno de los principales importadores de canela de Sri Lanka es México. Hoy en día se emplea también dentro de las fórmulas de los refrescos de cola. La mejor canela se cultiva a lo largo de la zona costera cercana a Colombo, los brotes se podan de continuo, cerca del suelo, lo que hace que el canelo parezca un arbusto bajo, denso y de finas y frondosas ramas.

                                                   

Propiedades y usos medicinales

ü  Los usos medicinales de la canela se conocen desde que comenzó a utilizarse en China en el III milenio a.C. En la actualidad se conoce que posee propiedades que regulan el aparato digestivo, producidas por las características de sus aceites esenciales. Además estimula la salivación y los jugos gástricos favoreciendo así la digestión. Las dolencias más usuales que ayuda a prevenir el consumo de canela son la aerofagia, flatulencias, difíciles digestiones y acidez de estómago.

ü  Sus particularidades antibacterianas, expectorantes y antiinflamatorias favorecen al aparato respiratorio del ser humano, previniendo y mejorando enfermedades como la bronquitis, resfriados o la tos.

ü  Otra de las propiedades que contienen los componentes de la canela es mejorar el aparato circulatorio, especialmente para la mala circulación de la sangre periférica, los dedos de las manos o los pies. La canela se utiliza también para las menstruaciones difíciles o los retrasos de la regla,  y como afrodisíaco ya que aumenta la libido.

                                              

Recetarario

Estrellas de Canela

Ingredientes:

Clara de huevo

6 Unidades

Azúcar en polvo

½ Kilo

Sal

1/8 Cucharadita

Canela en polvo

2 Cucharadas

Almendras molidas

½ Kilo

Azúcar en polvo

Cantidad suficiente

Preparación:

1. Batir los huevos con el azúcar, la sal y la canela, hasta que se endurezca. Retirar 4 cdas. de canela de esta preparación para utilizarlo como azucarado. Adicionar las almendras. 2. Espolvorear de azúcar en polvo una superficie plana, verter la mezcla y estirarla hasta dejarla delgada. 3. Cortar con un molde de estrella. Echar un poquito de azucarado sobre cada estrella.

Encanelado

Ingredientes:

Bizcochuelo

Harina sin preparar

1 Taza

Huevo

5 Unidades

Azúcar

½ Taza

Vainilla

1 Cucharadita

Relleno y decoración

Manjarblanco

500 Gramos

Azúcar en polvo

½ Taza

Canela en polvo

2 Cucharadas

Almíbar

Azúcar

1 Taza

Agua

½ Taza

Pisco

1/8 Taza

Preparación:

BIZCOCHUELO: 1. Batir los huevos con el azúcar hasta que forme punto de cinta o cordón, añadir la vainilla y retirar fuera de la batidora. 2. Añadir la harina en forma envolvente. Vaciar sobre un molde rectangular engrasado y enharinado, hornear a 350°F (175°C) por 40 minutos aproximadamente. ALMÍBAR: 1. Llevar al fuego el agua con el azúcar, cuando disuelva el azúcar retirar y añadir el pisco. 2. Cortar el bizcochuelo por la mitad, embeber ambas capas con el almíbar, rellenar y cubrir con el manjarblanco y espolvorear con el azúcar mezclada con la canela

Leyenda

ü  Una de las muchas leyendas de la canela cuenta que fue hallada en el nido del Ave Fénix, milagroso pájaro de una antigua fábula que se dedicaba a juntar canela, nardos y mirra para alimentar el fuego mágico en el que se quemaría para luego renacer.

                                                       

Paginas web

https://es.wikipedia.org/wiki/Cinnamomum

luciacanelita.blogspot.com/2011/06/historia.htm

nutricion.nichese.com/canela.html